Hepimizin hayatında belirleyici olan birkaç ortak aşama vardır. Bu nedenle içerikleri hayattan hayata farklılık gösterse de çocukluk, ergenlik, gençlik, yetişkinlik, yaşlılık gibi aşamalara isimler verdik. Çocukluğun bitip gençliğin başlamasıyla birlikte bir başkası çocuk olurken, aynı zamanda bir başkası da yetişkinliğin ilk aşamasını yeni ve geçici sahiplerine bırakıp yaşlanmaya başlar. Dolayısıyla eğer şanslıysak yaşlılık hepimizin görmek istediği bir dönemdir. Ancak hayatın her döneminde olduğu gibi yaşlılık döneminin yaşanması da toplumdan topluma farklılık gösterebilmektedir.

Dünyanın her yerinde insanlar kendileri için ideal bir yaşlılık süreci oluşturmak için çabalıyor, bu konuda çeşitli hükümet politikaları geliştirilmekte ve hizmet veren özel veya devlet kuruluşlarının sayısı artmaktadır. Bu kapsamda sunulan hizmetler genel olarak ileri yaş veya yaşlı bakımı kavramı altında sınıflandırılmaktadır.

Yaşlı bakımı hizmetleri ülkelerin yaşlı nüfusuna, ekonomik, kültürel ve sosyal yapısına göre şekillenmektedir. Toplumların yaşam kalitesi ve mevcut tıbbi bakımları zamanla artmaktadır. Ancak insan nüfusu da yaşlanıyor. Dolayısıyla yaşlı bakımında kaliteli hizmet veren kuruluşların zamanla tercih edilmesi, bazı ülkelerin aynı nedenle uluslararası sağlık turizmi alanında daha fazla tercih edilir olmasına neden olmaktadır. Türkiye'de bu kapsamda hizmet veren kuruluşların sayısı her geçen gün artmakta ve yaşlı bakımı alanında tanınmaya yönelik çalışmalar yapılmaktadır. Yaşlı bakımında kaliteli hizmet sunmaya yönelik bu çabalar, Türkiye'nin uluslararası sağlık turizmi alanında hedeflediği konuma ulaşması açısından büyük önem taşıyor.

Türkiye'de yaşlı bakımı alanında hizmet veren kuruluşların sayısı giderek artmakta olup, Kasım 2021 itibarıyla 400'ün üzerinde huzurevi ve yaklaşık 27.000 yaşlı misafir bulunmaktadır. Genel nüfusa bakıldığında Türkiye'de yoğun bir yaşlı nüfusun olduğu söylenemez. Ancak bir ülkede yaşlı insan sayısının artması aynı zamanda o ülkedeki refah düzeyinin artması ve yaşam süresinin artması anlamına da gelmektedir. Türkiye nüfusunun güvenli yaşlanması ve sağlıklı bir yaşlılık dönemi yaşaması öncelikli hedefler arasında yer alıyor.

Yaşlı bakımı alanında verilen hizmetler de sağlık turizmi sektörünün önemli bir bölümünü oluşturmaktadır. Farklı ülkelerden insanlar (bu kişiler coğrafi, iklimsel, ekonomik veya kültürel nedenlerle Türkiye'ye gelen turistler ya da yıllardır yurt dışında yaşayan ancak hayatlarının geri kalanını ülkelerinde sürdürmek isteyen gurbetçiler olabilir) yaşlı bakımı sağlayan kuruluşları tercih etmektedir. Güvenli ve kaliteli bir yaşam deneyimi yaşayabileceklerini düşünüyorlarsa Türkiye'de hizmet veriyorlar.